Dokument: The influence of testosterone and cortisol on early infant development and the mother-infant-interaction
| Titel: | The influence of testosterone and cortisol on early infant development and the mother-infant-interaction | |||||||
| URL für Lesezeichen: | https://docserv.uni-duesseldorf.de/servlets/DocumentServlet?id=67883 | |||||||
| URN (NBN): | urn:nbn:de:hbz:061-20241205-135249-2 | |||||||
| Kollektion: | Dissertationen | |||||||
| Sprache: | Englisch | |||||||
| Dokumententyp: | Wissenschaftliche Abschlussarbeiten » Dissertation | |||||||
| Medientyp: | Text | |||||||
| Autor: | Ernsten, Luisa [Autor] | |||||||
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| Beitragende: | PD Dr. Schaal, Nora K. [Gutachter] Prof. Dr. Becker, Susanne [Gutachter] Prof. Dr. Zmyj, Norbert [Gutachter] | |||||||
| Dewey Dezimal-Klassifikation: | 100 Philosophie und Psychologie » 150 Psychologie | |||||||
| Beschreibungen: | Hormones serve as molecular messengers and play a central role in regulating various physiological processes. This dissertation examines the relevance of two selected hormones, testosterone and cortisol, in closer detail. Testosterone is involved in the prenatal development of primary sexual characteristics and predisposes the development of secondary sexual characteristics. However, measuring prenatal testosterone in humans is challenging, leading research to discuss surrogate measures such as the ratio of the length of the second to fourth digit (2D:4D). Yet, the 2D:4D exhibits some weaknesses, particularly regarding a direct correlation with testosterone and its applicability in children. Cortisol is associated with the human stress response, regulated by the hypothalamic-pituitary-adrenal (HPA) axis, and can influence various cognitive processes. In the context of early mother-child interaction, cortisol may negatively affect potentially relevant cognitive resources of the mother, but, standardized experimental studies investigating the relationship between maternal cortisol and the quality of mother-child interaction are lacking.
The first part of the dissertation aimed to further investigate the applicability of 2D:4D in child samples. Three studies are presented, examining the basic assumption of a relationship between 2D:4D and testosterone levels, sex differences, which appear relatively robust in adult samples, and ultimately the applicability of 2D:4D as a measure of testosterone in relation to gender-typical behaviors of children. Study 1 examined the relationship between testosterone levels measured in amniotic fluid and childhood 2D:4D at several postnatal time points from infancy to preschool age. Due to low testosterone levels in the amniotic fluid of female children, the relationship with 2D:4D could only be examined in the male sample, where no significant correlation was found at any of the time points. Female children consistently exhibited a larger 2D:4D compared to male children at each time point. Furthermore, the age of the children emerged as an important influencing factor, with 2D:4D increasing with age. The results suggest potential weaknesses of 2D:4D as a marker for prenatal testosterone and underscore the need for further research. Study 2 examined gender differences in various hand and digit length ratios of children, as well as the reliability of hand scans for measuring these ratios. Male children had overall larger hands and longer digits. 2D:4D showed only small or nonsignificant sex differences, whereas digit length ratios including the fifth finger showed the largest differences. Hand scans proved to be a reliable source for measuring hand and digit length ratios; yet, the results indicated that measurement errors could occur due to lower compliance and possible distortions in scans caused by higher body fat percentage in young children compared to adults. Overall, the study supported sex differences in the hands and digits of children, but 2D:4D was the weakest measure, which may complicate its applicability especially in younger cohorts. Study 3 investigated the relationship between 2D:4D and gender-typical play behavior in children, with the additional consideration of the influence of siblings. There was no significant difference in 2D:4D between male and female children. The relationship between 2D:4D and sex-typed play behavior was only significant in male singletons. In the overall sample, a significant influence of older and younger sisters as well as older brothers was found, but again only in male children. Sex-typical play behavior of female children was neither associated with 2D:4D nor the influence of siblings. The results suggest a potential applicability of 2D:4D as a marker for prenatal testosterone, but only for singleton boys. Further, the results suggest the importance of siblings on children’s sex-typed play behavior. The second part of the dissertation examined the relationship between maternal cortisol and the mother-infant-interaction in a standardized behavioral observation, the still-face paradigm. In Study 4, maternal cortisol levels in saliva and hair were measured, indicating situational HPA axis activity as well as long-term HPA axis activity, respectively. Salivary cortisol was associated with less positive affect, dyadic interaction and eye contact but higher infant protest behavior. Maternal hair cortisol did not appear to be associated with the mother-infant-interaction. The results suggest that acute, but not long-term, HPA axis activity may negatively influence mother-infant-interaction. The results of the dissertation in the first part indicate relevant weaknesses of 2D:4D in its application in children. Particularly noteworthy are the lack of correlation with prenatal testosterone in Study 1 and the absence of gender differences in 2D:4D in Studies 2 and 3. However, all studies also provided support for the association between 2D:4D and prenatal testosterone to some extent, as Study 1 still found a sex difference in 2D:4D, Study 2 provides valuable insights into the sexual dimorphism of hands and fingers and derived length ratios, and, ultimately, Study 3 found a relationship between 2D:4D and sex-typed play behavior in singleton boys. The second part of the dissertation also provides important starting points for future research on the influence of maternal cortisol on the mother-infant-interaction and suggests that the latter may be negatively influenced by acute HPA axis activity and increased cortisol secretion.Hormone spielen als molekulare Botenstoffe eine zentrale Rolle in der Regulation verschiedenster Körperprozesse. Im Rahmen der vorliegenden Arbeit wird die Relevanz zweier ausgewählter Hormone, Testosteron und Cortisol, näher beleuchtet. Testosteron ist bereits pränatal an der Entwicklung von primären Geschlechtsmerkmalen beteiligt und prädisponiert die Entwicklung sekundärer Geschlechtsmerkmale. Im Menschen ist es jedoch nur schwer möglich Testosteron pränatal zu messen, und die Forschung hat stellvertretende Maße, wie das Verhältnis vom zweiten zum vierten Finger (2D:4D), diskutiert. Das 2D:4D zeigt jedoch Schwächen, vor allem hinsichtlich eines direkteren Zusammenhangs zu Testosteron sowie der Anwendbarkeit in Kindern. Cortisol wird mit der menschlichen Stressreaktion in Verbindung gebracht, welche durch die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren (HPA)-Achse reguliert wird und kann dabei verschiedenste kognitive Prozesse beeinflussen. Im Kontext der frühen Mutter-Kind-Interaktion kann Cortisol potentiell relevante kognitive Ressourcen der Mutter negativ beeinflussen. Es fehlen jedoch standardisierte, experimentelle Studien, die den Zusammenhang zwischen mütterlichem Cortisol und der Qualität der Mutter-Kind-Interaktion untersuchen. Im ersten Teil der Arbeit wird das Ziel verfolgt die Anwendbarkeit vom 2D:4D in kindlichen Stichproben näher zu untersuchen. Hierzu werden drei Studien vorgestellt, die sowohl die grundlegende Annahme eines Zusammenhangs zwischen dem 2D:4D zu Testosteron-Leveln, als auch den Geschlechterunterschied, der in erwachsenen Stichproben relativ robust scheint sowie letztlich die Anwendbarkeit des 2D:4D als Maß für Testosteron im Zusammenhang mit geschlechtstypischen Verhaltensweisen von Kindern untersuchen. Studie 1 untersuchte den Zusammenhang zwischen Testosteron gemessen in der Amnionflüssigkeit und dem kindlichen 2D:4D zu mehreren postnatalen Messzeitpunkten vom Säuglings- bis in das Vorschulalter. Aufgrund zu niedriger Testosteronwerte in der Amnionflüssigkeit von weiblichen Kindern konnte der Zusammenhang zum 2D:4D nur in der männlichen Stichprobe untersucht werden, wobei sich zu keinem der Messzeitpunkte ein signifikanter Zusammenhang zeigte. Jedoch zeigte sich zu jedem der Messzeitpunkte, dass weibliche Kinder ein größeres 2D:4D im Vergleich zu männlichen Kindern aufwiesen. Weiterhin zeigte sich das Alter der Kinder als wichtiger Einflussfaktor, sodass das 2D:4D mit zunehmendem Alter größer wurde. Die Ergebnisse der Studie deuten auf mögliche Schwächen des 2D:4D als Marker für pränatales Testosteron hin und verdeutlichen die Notwendigkeit weiterer Forschung. Studie 2 untersuchte Geschlechterunterschiede in verschiedenen Hand- und Fingerlängenverhältnissen von Kindern sowie die Reliabilität von Handscans zur Messung diese Verhältnisse. Männliche Kinder hatten insgesamt größere Hände und längere Finger. Das 2D:4D zeigte nur kleine oder nicht signifikante Geschlechterunterschiede, wohingegen Fingerlängenverhältnisse mit dem fünften Finger die größten Unterschiede aufzeigen konnten. Handscans erwiesen sich als reliable Quelle zur Messung von Hand- und Fingerlängenverhältnissen, jedoch ließen die Ergebnisse ableiten, dass Messfehler durch weniger Compliance und mögliche Verzerrungen in den Scans durch einen höheren Körperfettanteil in jungen Kindern im Vergleich zu Erwachsenen auftreten können. Insgesamt unterstützt die Studie Geschlechterunterschiede in den Händen und Fingern von Kindern, das 2D:4D war dabei jedoch das schwächste Maß, was seine Anwendbarkeit vor allem in jüngeren Kohorten möglicherweise erschwert. In Studie 3 wurde der Zusammenhang vom 2D:4D und geschlechtstypischem Spielverhalten von Kindern untersucht. Weiterhin wurde der Einfluss von Geschwisterkindern zusätzlich berücksichtigt. Es zeigte sich kein signifikanter Unterschied im 2D:4D von männlichen und weiblichen Kindern. Der Zusammenhang zwischen dem 2D:4D und geschlechtstypischem Spielverhalten wurde zudem nur in männlichen Einzelkindern signifikant. In der Gesamtstichprobe zeigten sich dagegen signifikante Einflüsse durch ältere und jüngere Schwestern sowie ältere Brüder, jedoch ebenfalls ausschließlich in männlichen Kindern. Das geschlechtstypische Spielverhalten von weiblichen Kindern hing weder mit dem 2D:4D noch mit dem Einfluss von Geschwisterkindern zusammen. Die Ergebnisse der Studie deuten auf eine mögliche Anwendbarkeit des 2D:4D als Marker für pränatales Testosteron hin, allerdings nur für Jungen ohne Geschwisterkinder. Zudem weisen die Ergebnisse daraufhin, dass Geschwisterkinder eine wichtige Rolle für das geschlechtstypische Spielverhalten von Kindern spielen. Der zweite Teil der Arbeit untersuchte den Zusammenhang von mütterlichem Cortisol und der Mutter-Kind-Interaktion in einer standardisierten Verhaltensbeobachtung, dem Still-Face-Paradigma. Im Rahmen von Studie 4 wurde mütterliches Cortisol im Speichel sowie im Haar der Mutter gemessen, welche die situationale HPA-Achsen-Aktivität sowie eine längerfristige Aktivität der HPA-Achse indizieren sollten. Es zeigte sich ein Zusammenhang des Speichelcortisols mit weniger kindlichem positiven Affekt sowie dyadischer Interaktion und Blickkontakt, jedoch mit mehr kindlichem Protestverhalten. Mütterliches Haarcortisol schien nicht mit dem Interaktionsverhalten von Mutter und Kind zusammenzuhängen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass akute nicht jedoch längerfristige HPA-Achsen-Aktivität die Mutter-Kind-Interaktion in negativer Art und Weise beeinflussen könnte. Die Ergebnisse der Dissertation im ersten Teil deuten auf relevante Schwächen des 2D:4D in der Anwendung bei Kindern hin. Dabei ist vor allem der fehlende Zusammenhang zum pränatalen Testosteron in Studie 1 sowie der fehlende Geschlechterunterschied im 2D:4D in den Studien 2 und 3 besonders hervorzuheben. Jedoch lieferten alle Studien ebenfalls Ergebnisse, die auf einen möglichen Zusammenhang des 2D:4D zu pränatalem Testosteron hinweisen, da Studie 1 dennoch einen Geschlechtsunterschied im 2D:4D finden konnte, Studie 2 wertvolle Hinweise darauf liefert, dass Hände und Finger und auch daraus abgeleitete Längenverhältnisse geschlechtsdimorph sind, sowie Studie 3 einen Zusammenhang zwischen dem 2D:4D und geschlechtstypischem Spielverhalten von Jungen ohne Geschwister finden konnte. Der zweite Teil der Dissertation liefert zudem wichtige Anknüpfungspunkte für zukünftige Forschung zum Einfluss von mütterlichem Cortisol auf die Mutter-Kind-Interaktion und zeigte, dass Letztere womöglich negativ durch die akute HPA-Achsen-Aktivität und vermehrter Cortisolausschüttung beeinflusst wird. | |||||||
| Lizenz: |  Dieses Werk ist lizenziert unter einer Creative Commons Namensnennung 4.0 International Lizenz | |||||||
| Fachbereich / Einrichtung: | Mathematisch- Naturwissenschaftliche Fakultät » WE Psychologie » Allgemeine Psychologie | |||||||
| Dokument erstellt am: | 05.12.2024 | |||||||
| Dateien geändert am: | 05.12.2024 | |||||||
| Promotionsantrag am: | 16.05.2024 | |||||||
| Datum der Promotion: | 27.11.2024 |
